최신 이슈: 2025년에도 손흥민은 왜 전 세계에서 가장 ‘뜨거운’ 축구 아이콘인가

도입부

2025년의 축구 담론에서 가장 ‘인기’ 있고 ‘화제’가 되는 이름 중 하나는 여전히 손흥민이다. 토트넘 홋스퍼의 주장으로 유럽 무대 최전선에 서 있고, 아시아 선수로서는 드물게 프리미어리그와 글로벌 스폰서십, 소셜 임팩트를 모두 장악했다. 무엇이 그를 2025년 현재까지도 ‘주목’받는 스포츠·문화 아이콘으로 만들고 있을까.

핵심 내용

손흥민의 존재감은 실적으로 증명돼 왔다. 그는 2021-22 시즌 프리미어리그에서 23골을 터뜨리며 공동 득점왕에 올랐다. 아시아 선수 최초의 ‘골든 부트’라는 상징성은 지금도 새로운 기준점으로 회자된다. 2023년 4월에는 프리미어리그 통산 100호 골 고지를 밟아 역시 아시아 선수 최초로 ‘PL 100골’ 이정표를 세웠다. 토트넘은 2023-24 시즌을 앞두고 손흥민을 주장으로 임명했고, 안지 포스테코글루 감독 체제에서 그는 전술적 축의 중심과 드레스룸 리더십을 겸하는 핵심 인물로 자리 잡았다.

국가대표팀에서도 상징성은 확고하다. 2024년 카타르 아시안컵에서 한국은 요르단에 0-2로 패해 4강에서 멈췄지만, 주장 손흥민은 전 대회 내내 공격의 기점과 마무리를 오가며 영향력을 입증했다. 이미 2020년에는 번리전 ‘70m 단독 질주골’로 FIFA 푸슈카시상을 수상해, 유럽 무대에서의 퍼포먼스가 일회성이 아님을 각인시킨 바 있다.

손흥민을 둘러싼 스토리텔링은 기록을 넘어 ‘믿을 만한 리더’라는 서사로 확장됐다. 주장 선임 당시 현지에서는 “그라운드 안팎에서 본보기가 되는 선수”라는 평가가 이어졌다. 2021-22시즌 득점왕 직후 그는 영국 중계 인터뷰에서 “믿기지 않는다. 동료들에게 정말 감사하다”는 소감을 전하며 팀 퍼스트 철학을 재확인했다. 기록과 리더십, 팀에 대한 헌신이 맞물리며 팬덤의 신뢰를 튼튼히 한 셈이다.

추가 정보

• 프리미어리그에서의 역주행형 커리어: 분데스리가(함부르크·레버쿠젠)에서 다듬은 속도와 결정력을 EPL에서 완성형으로 끌어올렸고, 꾸준한 더블피겨 득점 시즌으로 ‘신뢰 가능한 해결사’ 이미지를 공고히 했다.
• 토트넘 내 위상: 해리 케인의 이적 이후 공격 전개의 ‘첫 패스’와 ‘마지막 터치’를 오가는 멀티 롤을 맡아 전술적 가치가 상승했다. 주장 완장은 상징이 아니라 실질적 무게를 의미한다는 점에서 클럽 레전드 반열로의 도약을 가속화했다.
• 문화·비즈니스 파급력: 아시아 시장에서 손흥민 유니폼은 출시 때마다 매진 행렬을 기록해 왔고, 유럽 빅클럽의 아시아 투어 흥행 공식을 재정의했다. ‘아시아 최고의 프리미어리거’라는 타이틀은 스폰서십과 방송 중계, SNS 참여를 견인하는 확실한 지렛대다.

결론

2025년에도 손흥민은 기록, 리더십, 브랜드 임팩트를 모두 갖춘 보기 드문 글로벌 스타로 ‘뜨거운’ 이슈의 중심에 서 있다. 23골 득점왕과 PL 100골, 푸슈카시상, 그리고 토트넘 주장이라는 구체적 이력은 여전히 현재진행형의 설득력을 제공한다. 남은 질문은 단 하나다. 토트넘과 한국 대표팀에서 그가 쌓아 올린 상징성이, 2025년의 중요한 무대들에서 다시 한 번 숫자로 환산될 순간은 언제일까. 그 답을 기다리는 전 세계 축구 팬들의 시선이 오늘도 손흥민에게 고정돼 있다.